China Contemporary, een uniek gezamenlijk initiatief van Museum Boijmans Van Beuningen, het Nederlands Architectuurinstituut en het Nederlands Fotomuseum, liet Nederland in 2006 kennismaken met hedendaagse Chinese architectuur, kunst en beeldcultuur.

De tentoonstelling in het Nederlands Architectuurinstituut liet zien hoe een selectie van achttien architecten, behorende tot de zogenaamde avant-garde, meer kwaliteit trachtte te brengen in de huidige architectuurproductie en die tegelijkertijd ter discussie stelde. Hiervoor gebruikten ze geen diepgravende onderzoeken of een zware retoriek, maar namen met vaak onopvallende gebouwen afstand van een stad vol met architectonische iconen. In de tentoonstelling stonden ruim veertig projecten centraal die reflecteerden op de eigen identiteit en die met innovatieve ontwerpoplossingen op het Chinese stedelijk landschap reageerden. Hierbij regeerde een pragmatische ontwerphouding: alleen door daadwerkelijk te bouwen kon het ‘gevecht’ met de werkelijkheid en de huidige condities – scheefgegroeide maatschappelijke verhoudingen, verstoorde stedenbouwkundige structuren, extreme kortetermijnplanning, allesbepalende projectontwikkelaars, de adoratie van westerse architectuur of een zeer matige uitvoering van bouwprojecten – worden aangegaan.

De deelnemende architecten: Ai Weiwei (FAKE Design), Yung Ho Chang (Atelier Feichang Jianzhu), Chen Xudong (DAtrans), DeSHaus, Jingyu Liang (Approach Architecture Studio), Li Juchuan, Li Xiaodong Design Studio, Liu Jiakun (Jiakun Architect & Associates), Ma Qingyun (MADA s.p.a.m.), Scenic Architecture, Standardarchitecture, Tong Ming (TM Studio), Urbanus, Wang Hui (NENO 2529 Design Group), Wang Lu, Wang Shu (Amateur Architecture Studio), Zhang Lei (Atelier Zhang Lei) en Zhu Pei (Studio Peizhu). Kunstenaars, ontwerpers en onderzoekers Jiang Jun (Underline Office), Ou Ning, Wang Jun, Wang Yiyang en Xu Tan voorzagen het werk van de architecten van context.